Tổng thống Barack Obama đang chuẩn bị cho một nhiệm kỳ 4 năm thứ nhì, sau khi chiến thắng trong cuộc bầu cử Tổng Thống Mỹ ngày 7 tháng 11. Nhưng như lời tường thuật của Thông tín viên Jim Malone của VOA, thì nhiệm kỳ Tổng Thống thứ nhì thường không mấy thuận lợi cho các vị tổng thống Mỹ trong những năm trở lại đây.

Tiếp theo sau thắng lợi lớn của ông vào đêm bầu cử, Tổng thống Obama cam kết sẽ học hỏi nơi giới ủng hộ ông cũng như những người chỉ trích ông, trong nhiệm kỳ Tổng Thống thứ nhì của ông:

“Dù tôi đã nhận được lá phiếu của quý vị hay không, tôi cũng đã lắng nghe quý vị, tôi đã học được nơi quý vị và nhờ đó đã giúp tôi trở thành một tổng thống tốt hơn. Tôi trở lại Tòa Bạch Ốc với quyết tâm cao, với nhiều cảm hứng hơn bao giờ hết về công việc còn cần phải làm, và tương lai trước mặt. ”

Chưa gì Đảng Cộng hòa đã thích nghi được với thực tế của một nhiệm kỳ Tổng Thống Obama thứ hai, như lời phát biểu của Chủ tịch Hạ viện John Boehner:

“Thưa Tổng thống, đây là thời điểm của Ngài. Chúng tôi đã sẵn sàng để được lãnh đạo, không phải trong tư cách là thành viên của đảng Dân chủ hay đảng Cộng hòa, mà là trong tư cách là người Mỹ.”

Nhưng nếu rút kinh nghiệm từ lịch sử, Tổng Thống Obama có thể thấy nhiệm kỳ thứ nhì của ông sẽ gặp  nhiều thách thức hơn so với nhiệm kỳ thứ nhất. Ông Ken Duberstein, Chánh văn phòng Tòa Bạch Ốc dưới thời Tổng Thống Reagan, nói:

“Dựa trên lịch sử các nhiệm kỳ Tổng Thống thứ nhì, ít ra là cho tới hết Đệ nhị Thế chiến, thì thấy rằng họ hầu như luôn luôn đi lạc hướng trong năm thứ năm hoặc thứ sáu từ khi ngồi vào chiếc ghế Tổng Thống. Trong nhiệm kỳ Tổng Thống thứ nhì nào cũng xảy ra một vụ tai tiếng, một vấn đề nan giải, một sai lầm nào đó, và vấn đề đó sẽ được nêu bật”.

Ông Richard Nixon đã giành được thắng lợi áp đảo để được tái cử trong cuộc bầu cử Tổng Thống Mỹ năm 1972,  nhưng chưa đầy hai năm sau đó, ông đã bị buộc phải từ chức vì vụ tai tiếng Watergate .

Uy tín của Tổng Thống Ronald Reagan cũng đã bị phương hại vì vụ bê bối Iran-Contra (bán vũ khí cho Iran) và Tổng Thống Bill Clinton thì bị luận tội trong vụ tai tiếng liên quan tới cô Monica Lewinsky.

Tổng thống George W. Bush đã đả kích gay gắt về việc xử lý bão Katrina và những khó khăn không đoán trước được ở Iraq.

Tổng thống Obama nói ông nhận thức rõ về điều mà một số nhà sử học mô tả là lời nguyền thường ám ảnh các nhiệm kỳ thứ nhì của các Tổng Thống Mỹ. Ông nói:

“Tôi không dám nghĩ là bởi vì tôi đã giành được thắng lợi trong cuộc bầu cử mà mọi người sẽ đột nhiên đồng ý với tôi về tất cả mọi điều. Tôi hiểu rõ về những sách vở cho thấy là các Tổng Thống thường hay quá tay trong nhiệm kỳ thứ nhì của mình. Chúng tôi rất thận trọng về vấn đề đó.”

Đó là điều khôn ngoan khi Tổng Thống Obama ghi nhận và rút tỉa kinh nghiệm từ những cạm bẫy trong nhiệm kỳ Tổng Thống thứ nhì của các vị Tổng Thống tiền nhiệm, Sử gia Matthew Dallek thuộc Đại học California nhận định:

“Cho nên ông Obama nhận thức rõ điều đó, và đã ra dấu hiệu cho thấy là ông sẽ thực tiễn, không đòi hỏi phải đạt được tất cả những gì ông mong muốn. Ông không đòi hỏi những điều không tưởng, và chỉ dồn nỗ lực làm việc trong những lĩnh vực mà ông nghĩ ông có thể làm việc hiệu quả.”

Ông Duberstein, từng là phụ tá cho Tổng Thống Reagan, nói một điều cũng quan trọng là Tổng Thống phải tìm cách xây dựng các quan hệ chính trị:

“Trong vụ tai tiếng Iran-Contra, người dân muốn tin ở Tổng Thống Reagan. Ông Reagan được nhiều người nhìn một cách thiện cảm. Cho tới nay, Tổng Thống Obama chưa gầy dựng được các quan hệ vững mạnh như thế. Đó là điều mà tôi tin ông Obama về cơ bản phải giải quyết trong những tháng đầu tiên của nhiệm kỳ thứ nhì cuả ông. ”

Và như thế, ngay trong lúc Tổng Thống Obama đang hướng về tương lai để thực hiện nghị trình đầy cao vọng của nhiệm kỳ Tổng Thống thứ nhì của ông, giới phân tích trông đợi ông sẽ tỏ ra thận trọng, không phạm phải một số lỗi lầm mà các vị Tổng Thống tiền nhiệm đã làm.