Ông Troy phải mang máy bơm tim

Bệnh tim đe dọa cuộc sống của hàng triệu người, nhưng chỉ có hạn chế những trái tim có sẵn để ghép và y học từ lâu đã mong mỏi cho một giải pháp dứt khoát để sửa chữa hoặc thay thế cơ quan quan trọng nhất này.

Troy Golden, một mục sư từ Oklahoma, sinh ra với một trái tim mà một ngày nào đó sẽ ngưng đập. Ông bị bệnh di truyền gọi là hội chứng Marfan vốn từ từ tấn công các mô cơ bao gồm cả mô chung quanh tim và van.

Ở tuổi 41, ông đã phải trải qua phẫu thuật cứu sinh, thay thế van và định hình lại vách tim. Nhưng tình trạng của ông vẫn tiếp tục xấu đi. Trong tháng Một năm 2010, ông được đưa vào danh sách ghép tim, nhưng thời gian trôi qua nhanh mà không tìm được trái tim hiến tặng nào.

“Tim của Troy tồi tệ đến nỗi một máy bơm tim thông thường sẽ không đủ,” bác sĩ tim mạch của Troy, Dr. Doug Horstmanshof giải thích. “Vì vậy, chúng tôi quyết định thử một cái gì đó khác nhau – hoàn toàn thay thế cho trái tim.”

Vào tháng Chín năm ngoái, Troy đã trở thành một trong số ít người tại Hoa Kỳ được thay thế toàn bộ trái tim bằng một thiết bị được gọi là Tim hoàn toàn nhân tạo.

Làm bằng nhựa trái tim nhân tạo này nặng 160 gram, lớn hơn một chút so với một trái tim sinh học. Nó được trang bị một máy bơm khí nén mà bệnh nhân mang theo trong ba lô trên lưng.

Cảm hứng thời điểm

Dr. James Long, bác sĩ phẫu thuật của Troy, nhớ lại những giây phút ghép trái tim. “Phải thừa nhận là đầy cảm hứng,” ông nói. ”Và thực đáng ngại khi nhìn vào trong ngực và biết rằng điều duy nhất giữ anh ta còn sống là chiếc bơm tổng hợp mà chúng tôi đã thay thế cho trái tim của anh ta. ”

Troy đã có để làm quen với âm thanh không ngừng của máy bơm khí nén. Tuy nhiên, trông anh tốt và cảm thấy khỏe trong người. Troy bị choáng ngợp bởi những gì người ta đã làm cho anh.

“Thực tuyệt vời,” Troy nói, “để được ra khỏi bệnh viện và để có thể trở về nhà và để có thể trở lại một số cuộc sống bình thường.”

“Bạn không thể hiểu được là người ta lấy trái tim của bạn ra, vì không có tim bạn không thể còn sống được.”

Trái tim hoàn toàn nhân tạo đã làm được nhiều hơn chỉ là mua Troy một thời gian. Nó đã cho anh cuộc sống của mình trở lại và nó đã cho anh hy vọng.

Nhưng đây không phải là giải pháp lâu dài. Pin của trái tim phải liên tục đầy, phụ tùng lúc nào cũng phải sẵn sàng bên cạnh. Nguy cơ nhiễm trùng và đông nghẽn máu làm tăng những lo lắng.

Bác sĩ Kevin Fong

Thách thức y học

Bây giờ Troy vẫn phải chịu đựng sự chờ đợi lâu dài cho một trái tim sinh học được hiến tặng, nhưng có giải pháp khác trên đường chân trời. Các hướng nghiên cứu mới đang tập trung vào những nỗ lực để hỗ trợ, chứ không phải thay thế tim.

Càng ngày, ở những bệnh nhân bị suy tim, máy bơm thu nhỏ đang được sử dụng để hỗ trợ chức năng tim. Chúng có kích thước của điếu xì gà và chủ yếu là cắm vào buồng bơm chính của tim để giúp nó.

Không giống như trái tim nhân tạo của Troy, họ có thể để vào nơi vô hạn định. Nhưng điều đáng nói hơn là đôi khi có thể lấy những máy bơm đôi đó ra một khi trái tim bệnh được đã hồi phục.

Và đó là tiềm năng trái tim có thể phục hồi, sau khi đã bị hư hỏng, đang được tìm hiểu trong một số các nghiên cứu thú vị nhất xảy ra ngày hôm nay.

Người ta quan tâm tâm nhiều nhất đến các tế bào gốc vì chúng gần gũi nhất với điều kiện tự nhiên của cơ thể. Trong các điều kiện thích hợp, chúng có tiềm năng chuyển đổi thành một số lượng lớn các loại tế bào khác nhau với các chức năng chuyên hóa. Với tiềm năng đó tế bào gốc có thể tham gia vào quá trình đổi mới – thay thế các mô bị bệnh và bị hư hỏng.

Những kết quả sơ bộ được đánh giá cao gây nhiều tranh cãi, nhưng có bằng chứng cho thấy trong tương lai chúng ta có thể khai thác tiềm năng tái sinh của tim để dùng trong các liệu pháp tương lai.

Trồng tim mới

Tiến sĩ Doris Taylor, của Đại học Minnesota, đã sử dụng tế bào gốc để trồng tim trong phòng thí nghiệm.

Bà đã đạt được điều này với một trái tim chuột bằng cách tách các tế bào của nó ra và cấy lên một giàn giáo hình một trái tim hoàn hảo làm bằng tế bào gốc. Kết quả các mô tim mới hình thành, do đó đến một lúc nào đó trái tim mới sẽ bắt đầu đập.

“.. Những suy nghĩ có thể là chúng ta lấy một trái tim, có thể là từ heo.. tách hết các tế bào ra, rồi cấy các tế bào của người lên và nhân ra cho đủ để tạo thành một trái tim thích hợp với cơ thể của bạn và cấy ghép vào cho bạn,” Tiến sĩ Taylor nói.

Nếu thí nghiệm lâm sàng có thể đem vào ứng dụng thì đoó là một cuộc cách mạng, nếu không nói khả năng còn tương đối xa.

Đối với Troy và hàng triệu người như anh khi suy tim là một thực tế, công việc này có tầm quan trọng sống còn.

Có khả năng thực sự ở đây, trong thời đại của chúng ta, các nhà khoa học cuối cùng có thể đạt được điều họ đang tìm kiếm.

Trong khi con đường tìm kiếm liệu pháp thần kỳ vẫn còn xa tít, mỗi khám phá mới mang họ đến gần mục tiêu hơn một bước.

Bài viết của Dr Kevin Fong, chuyên gia gây mê, bệnh viện UCL – người dẫn chương trình ”How to Mend a Broken Heart” trên BBC Two, phát đi ngày 14/2/2011 lúc 2100 GMT